Le leadership. Un mot souvent employé, rarement expliqué. Pourtant, dans un contexte professionnel où les équipes cherchent des repères, où l’innovation est cruciale et où la rétention des talents devient un enjeu stratégique, comprendre ce qu’implique vraiment le leadership est indispensable.
Mais qu’est-ce qui distingue un bon leader d’un simple manager ?
Dans ce septième épisode de la saison 2 de notre podcast “Au cœur des soft skills”, nous décryptons cette compétence fondamentale avec notre invitée Caroline Deblander, experte en management et co-auteure du livre "Les Soft Skills : Les nouvelles clés du succès".
Qu'est-ce que le leadership ?
« Le leadership, c’est la capacité à guider, inspirer et faire grandir les autres vers l’atteinte d’objectifs communs » affirme Caroline. Elle insiste sur trois dimensions essentielles :
- Guider : Montrer la direction avec clarté.
- Inspirer : Mobiliser autour d’une vision partagée.
- Faire grandir : Développer les compétences et le potentiel de ses collaborateurs.
Le leadership repose aussi sur une légitimité acquise : on ne s’impose pas leader, on le devient par la reconnaissance de son entourage.
Leadership vs Management : Quelles différences ?
Le manager s’appuie sur une légitimité hiérarchique. Il fixe des règles, supervise, s’assure que les objectifs sont atteints. Le leader, en revanche, influence par son exemplarité, sa vision et sa capacité à inspirer.
« Vous pouvez être manager sans être leader, mais le leadership apporte une dimension supérieure à la gestion d’équipe, car il favorise la co-construction et l’engagement collectif. »
Caroline illustre cette différence à travers deux scénarios :
Un manager impose ses idées lors des réunions sans considérer les retours de ses collaborateurs.
Un leader ouvre le dialogue, reformule les avis exprimés, ajuste ses décisions et mise sur l’intelligence collective.
Le résultat ? Un équilibre entre performance individuelle et dynamique d’équipe.
Les trois dimensions du leadership
Caroline définit le leadership comme une « méta-compétence » : elle mobilise plusieurs soft-skills fondamentales regroupées en trois grands axes :
1. Relation aux autres
- Communication : Un leader communique avec clarté et transparence.
- Empathie : Comprendre les émotions et besoins des autres.
- Intelligence émotionnelle : Développer l’écoute active et maîtriser ses propres émotions.
2. Vision et interaction avec l’environnement
- Analyse contextuelle : Identifier les opportunités là où d’autres ne voient que des obstacles.
- Innovation : Traduire une vision en actions concrètes.
- Adaptabilité : Faire preuve d’agilité face aux changements.
3. Connaissance de soi
- Authenticité : Aligner ses actions avec ses valeurs.
- Réflexivité : Remettre régulièrement en question ses pratiques.
- Growth mindset : Considérer l’échec comme une opportunité d’apprentissage.
Conseils pratiques pour développer son leadership
La croyance selon laquelle le leadership serait une qualité innée est aujourd'hui largement dépassée. Le véritable leadership se développe à travers un processus continu d'apprentissage et de pratique, accessible à tous ceux qui souhaitent évoluer professionnellement. Caroline propose 4 pistes accessibles pour progresser :
1. Modélisez les bons exemples
L'observation des leaders inspirants constitue un puissant levier d'apprentissage. Au-delà de la simple imitation, il s'agit d'analyser en profondeur les comportements qui font leur succès. Cette approche permet de déconstruire les mécanismes du leadership efficace et de les adapter à sa propre personnalité. La clé réside dans l'identification des comportements spécifiques qui résonnent avec vos valeurs et votre style de management.
2. Entraînez-vous au quotidien
Le développement du leadership passe par la pratique régulière des compétences relationnelles. Pratiquez des soft-skills clés dans vos interactions. Testez, par exemple, l’écoute active qui est l'une des compétences fondamentales à maîtriser. Elle implique une attention totale portée à l'interlocuteur, une capacité à saisir non seulement les mots mais aussi les émotions sous-jacentes, et une habileté à reformuler pour assurer une compréhension mutuelle.
3. Adoptez une posture de vulnérabilité
Le leadership moderne s'éloigne du modèle traditionnel du leader omniscient. L'authenticité et la transparence sont devenues des qualités essentielles. Reconnaître ses limites et partager ses apprentissages, y compris issus des échecs, crée un environnement de confiance propice à l'innovation et à la prise d'initiative. Cette approche encourage également les équipes à adopter une mentalité de croissance.
4. Cultivez l’amélioration continue
Caroline suggère d’appliquez la méthode KISS (Keep, Improve, Start, Stop) sur vos projets passés pour tirer des enseignements et ajuster vos actions futures.
Cette démarche systématique permet d'identifier les comportements efficaces à maintenir, les aspects à améliorer, les nouvelles pratiques à adopter et les habitudes improductives à abandonner. Ce processus d'auto-évaluation régulière garantit une évolution constante des compétences de leadership.
Le développement du leadership représente un parcours unique pour chaque individu. Il nécessite une alliance subtile entre l'apprentissage théorique et l'expérimentation pratique. « On ne naît pas leader, on le devient », rappelle Caroline.
Cette capacité à inspirer et à guider les autres émerge de la construction d'une vision claire, de l'authenticité dans les relations et d'un engagement constant dans son propre développement. Le véritable leadership se manifeste alors dans la capacité à créer un impact positif et durable sur les individus et les organisations.
